Известная фигура французской музыкальной сцены и активистка движения французского Сопротивления (Résistance, получившая награду после Второй мировой войны, Жозефина Бейкер будет похоронена в Пантеоне в конце ноября 2021 года.
Жозефина Бейкер родилась в 1906 году в Сент-Луисе, штат Миссури в США. Работала горничной, танцовщицей. Присоединившись к труппе «Семейная группа Джонсов», уехала в Нью-Йорк, где стала участницей шоу «Черные денди» — одними из первых шоу с участием чернокожих на Бродвее. Затем, в 1925 году, Бейкер отправилась через Атлантику в Париж, где стала открывать для европейцев джаз гарлемского Ренесанса.
В это время в Париже была одержимость черным искусством и культурой, порожденная европейским колониальным мышлением. Хотя с современной точки зрения это может показаться глубоко проблематичным, для Бейкер эта экзотика была, по крайней мере, предпочтительнее безудержного и часто жестокого расизма, с которым она столкнулась в США.
Бейкер быстро стала сенсацией по всей Франции, создав «Танец Соваж». Затем, в 1930 году, она сделала шаг в сторону певческой карьеры, выпустив несколько невероятно успешных фильмов и песен, в том числе свой самый большой хит «J’ai Deux Amours» 1931 года. Нередко выступала на сцене полуголой, развращая нравы.
Однако в 1939 году все изменилось. Немецкая оккупация Франции положила конец ее расцветающей кино-и музыкальной карьере, побудив ее присоединиться к французскому сопротивлению в начале 1940-х годов. Некоторые говорят, что ее учили стрелять в канализации под Парижем, которые, несомненно, были далеки от роскошных гримерных, которые она когда-то называла домом. Используя свой статус примадонны, чтобы проникнуть в нацистскую партию, она путешествовала по Европе, нацеливаясь на дипломатов и военных чиновников, возвращаясь к своим доверенным лицам в Париже, написав им конспиративные сообщения невидимыми чернилами на нотах. После освобождения Франции Бейкер был награжден Военным крестом (Croix de guerre) и орденом Почетного легиона — высшей наградой Франции.
В ноябре планируется похоронить ее тело на мемориальном кладбище в Пантеоне.